植發其實就是自體頭發移植，說白了就是取自己有發區的頭發及毛囊，并將其種到禿發區，也就是人們常說的拆了東墻補西墻。植發的手術方法有許多種，例如單株移植、多株移植、頭皮-頭發復合組織游離移植及頭皮皮瓣移植等。
單株移植適用于非外傷性禿發，切取小面積有發區的全層頭皮，仔細分離出單根帶毛囊的頭發并將其置入特殊器械之中，最后像稻田插秧一樣將其植于禿發區。此種方法的優點在于植發均勻，對供發區損傷小，可調整毛發生長方向及可選擇發質等。其缺點在于操作繁瑣，效率低下，往往要重復多次手術，才能達到理想的效果。
多株移植可提高植發效率，但對毛發的生長方向不易控制與調整，如果株數較多可造成成活后毛發雜亂生長，影響美觀。
頭皮組織游離移植或有發頭皮皮瓣移植植發主要適用于外傷疤痕性禿發，將疤痕切除后，把皮瓣或擴張后的皮瓣移植覆蓋此類方法可一次性大面積消除禿發區，但正常毛發的分布與方向遭到破壞，毛發的生長方向無章法，受術者只能留著長長的雜亂的頭發，外貌不甚美觀。
值得一提的是，近年來，隨著激光技術在醫學領域里的廣泛應用，激光頭發移植已在國內逐漸開展，并取得了良好的效果。激光頭發移植，是將二氧化碳超脈沖激光與電子計算機結合，進行植發。首先是禿發區域（受植區）的準備，激光頭在計算機的驅動下，根據禿發的部位及毛發生長的方向，完成激光光斑的勻速移動切割，從而產生一個精確的，均勻一致的切割線，以供頭發的植入。供發區主要選擇在頭的枕部及顳部的有發區域，在局麻下，利用二氧化碳激光刀進行3毫米寬的長帶狀切割。然后將3毫米寬的長條進行5-7根組頭發分割后，嵌植入受植區的切割線內，移植塊成活后，禿發區域就可長出毛發。
激光植發的最顯著的優點是術中出血少，術后水腫及疼痛極輕，同時由于移植塊較小，術后從美觀的角度講，與周圍禿發或疏發區以及各移植塊之間的反差較小，無需移植過密仍顯自然外觀?？傊?，激光植發能大大提高手術的精度，縮短手術時間，外觀自然。
