四環素牙是在患者牙齒發育鈣化期或其母妊娠期中過多使用四環素類藥物所致牙體內部的性著色。這類藥包括四環素、金霉素、去甲金霉素和土霉素，尤以四環素為明顯。
四環素牙看色的機理，主要是其分子與正在進行鈣化的牙齒中的鈣有親和作用，它們形成穩定的四環素鈣復合物而沉積于該組織中，使牙齒變色。因牙本質所含羥磷灰石晶體表面積遠大于釉質，因此在牙本質中沉積較多。在嬰兒早期形成外層牙本質時用藥的影響較大。因此，在牙齒發育鈣化期中，應禁用四環素類藥物。
四環素類藥物除可透過胎盤和通過母乳而使牙著色外，還可使牙齒基質形成與早期鈣化受到干擾，從而影響其發育。此外，各種四環素類藥物所致著色不同，四環素、地霉素與去甲金霉素一般為黃色，逐漸加深至棕色，金霉素則多為灰褐色，也可逐漸加深為深灰藍色。
大家都知道四環素牙是服用了四環素類藥物而形成的。由于四環素牙呈灰色、黃色等，或四環素牙伴有牙釉質發育不全，嚴重影響牙齒外觀等問題，從事某些工作(如服務行業、演員)的人，需要對四環素牙作治療。
四環素牙的治療，目前主要有兩種方法：一種方法是牙的脫色，另一種方法是牙的美容。牙的脫色指的是使用脫色劑，使四環素牙變白，脫去灰色、黃色。四環素脫色治療是傳統方法，一直沿用至今，具有一定療效。傳統脫色劑為30%過氧化氫(30%雙氧水)。最近美國研制成功新的脫色劑：過氧化尿素，已應用于臨床。牙的美容指的是使用樹脂材料覆蓋在四環素牙面上。目前使用的樹脂材料有國內和國外材料，臨床使用后，效果較好，很受四環素牙病人的歡迎。
